Burg & FestungRhodopen und Südbulgarien

Lyutitsa, die „Marmorstadt“ oberhalb von Iwajlowgrad

Lyutitsa ist eine der größten und am besten erhaltenen mittelalterlichen Festungen der Ostrhodopen und steht auf einem Hügel südwestlich von Iwajlowgrad im äußersten Süden Bulgariens. Hohe Marmormauern, erhaltene Türme und die Reste zweier Kirchen machen sie zu einem lohnenden Ziel für Wanderer und Geschichtsfreunde. Nur wenige Besucher kommen so weit, und genau das macht ihren Reiz aus.

Ihre Mauern bestehen aus weißem Marmor, daher der Name „Marmorstadt“. Doch die Straße endet an einem Kloster, und den Rest legt man in zwei bis drei Stunden zu Fuß zurück.

WoHügel Gradischte, Ostrhodopen, rund 10 km südwestlich von Iwajlowgrad, etwa 560 m über dem Meer

ArtMittelalterliche Festung mit spätantiken Wurzeln, bekannt als Marmorstadt

Ideal fürWanderer, Geschichts- und Archäologiefans sowie Reisende, die abgelegene Orte mögen

AnreiseAuf einem Feldweg vom Stadtteil Ludzha von Iwajlowgrad; mit dem Auto bis zum Kloster Ludzha, dann etwa 2–3 Stunden zu Fuß

Die Geschichte der Festung Lyutitsa

Der Hügel Gradischte, eine der letzten Erhebungen der Ostrhodopen, war ab dem 1. Jahrtausend v. Chr. besiedelt, und Grabungen belegen menschliche Spuren schon aus der späten Bronzezeit. Eine damals in den Fels geschlagene Zisterne enthielt noch Material aus thrakischer Zeit. Die Befestigung begann im 4. Jahrhundert n. Chr.; innerhalb der Mauern wurde eine spätantike dreischiffige Basilika mit Martyrion freigelegt. Die spätantiken Anlagen wurden bei den Einfällen der Hunnen, der Goten und im 6. Jahrhundert der Slawen fast völlig zerstört.

Ende des 8. Jahrhunderts begann sich die Siedlung zu erholen, im Zusammenhang mit den byzantinischen Versuchen Konstantins V., verlorene Gebiete zurückzugewinnen. Die Gegend um Iwajlowgrad gehörte zu Beginn des 9. Jahrhunderts, bei den Feldzügen des Khans Krum im Jahr 813, zum bulgarischen Staat, doch nach 815 stellte Byzanz seine Herrschaft wieder her. Um 904 fiel die Festung unter Zar Simeon I. kurz an Bulgarien. Vom 10. bis zum 12. Jahrhundert war Lyutitsa ein bedeutender byzantinischer Stützpunkt der Region. Der Name erscheint erstmals in Bischofslisten aus der Zeit Kaiser Leons VI. (886–912) und wird um 940 erneut erwähnt.

Die Bulgaren eroberten die Festung zur Zeit von Zar Kalojan. Eine Quelle schildert seine Belagerung von Didymoteichon (Dimotika) im Jahr 1207, und der Ritter Geoffroi de Villehardouin, der die Ereignisse selbst miterlebte, schreibt, der bulgarische Herrscher habe sein Heer in einer ihm untertänigen Festung untergebracht; manche Historiker halten diese für Lyutitsa. Nach 1208 gehörte die Feste zum Lateinischen Kaiserreich, das die Ritter des Vierten Kreuzzugs gegründet hatten. Nach einer kurzen Eroberung durch die Epiroten unter Theodoros Komnenos holte Iwan Assen II. sie nach 1230 wieder unter bulgarische Herrschaft.

Die heutige Festung entstand überwiegend im 12. und 13. Jahrhundert und erlebte ihre Blüte im 13. und 14. Jahrhundert. Lyutitsa war vom 9. bis zum 17. Jahrhundert Bischofssitz und im 17. und 18. Jahrhundert Erzbischofssitz. Nach der osmanischen Eroberung blieb die Kirche in Gebrauch, und am Fuß des Hügels entstand ein kleines Kloster. Die Anlage bestand bis zum Ende des 18. Jahrhunderts, als sie ihre militärische Bedeutung verlor und die Bewohner zu den nahen Mineralquellen zogen und das Dorf Ludzha gründeten.

Die Grabungen haben zwei Kirchen, einen Donjon, eine große Nekropole, den Sockel eines Wohnturms, die Felszisterne und Reste eines antiken Entwässerungssystems freigelegt. Zu den Funden zählen seltene Münzen, Schmuck, Werkzeuge und Keramik, die jener von Pliska und Preslaw gleicht und als Beleg für eine hoch entwickelte bulgarische Kultur an diesem Ort gilt.

Kurioses über Lyutitsa

Die Festung heißt „Marmorstadt“, weil ihre Mauern aus weißem Marmor errichtet sind.
Die Mauern sind über 600 Meter lang, bilden eine unregelmäßige Ellipse und erreichen bis zu 10 Meter Höhe; der einzige Zugang liegt im Westen und wird von zwei rechteckigen Türmen flankiert.
Die Felszisterne stammt aus der späten Bronzezeit und diente später nacheinander als Wasserspeicher, Wohnstätte und Abfallgrube.
2019 fanden Archäologen einen Bronzesporn mit sechs Drachen, dessen Dorn wie der Kopf eines siebten Drachen geformt ist, sowie einen Teil einer bronzenen Kultkeule.
Ein 2011 gefundener Goldring, der sogenannte Goldene Ring von Lyutitsa, ist nach der Hypothese der Ausgräberin ein Geldwechslerring zum Wiegen von Goldmünzen; nach ihm ist ein Preis für ehrenamtliche Helfer im Denkmalschutz benannt.
2018 kam ein Bleisiegel der byzantinischen Kaiserin Irene Palaiologina, Gattin von Andronikos II., zutage, und das Lyutitsa Nunatak auf Greenwich Island in der Antarktis trägt den Namen der Festung.

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Einige Beschreibungen sind maschinell übersetzt.

Lyutitsa besuchen: das sollten Sie wissen

Die Anfahrt führt über einen unbefestigten Weg vom Stadtteil Ludzha; mit dem Auto kommt man bis zum Kloster Ludzha, danach dauert der Fußweg etwa zwei bis drei Stunden.
Unterwegs passiert die Route die Brücke und den Fluss Ateren sowie das Dorf Rogozovo, das seit der Mitte des 20. Jahrhunderts verlassen ist.
Innerhalb der Mauern sind die beiden Kirchen, der Donjon, die Zisterne und die große Nekropole sehenswert; außerhalb finden sich Spuren einer Unterstadt.
Nehmen Sie Wasser und festes Schuhwerk mit, denn der Fußweg ist lang und über Versorgungsmöglichkeiten unterwegs liegen keine Angaben vor.
Funde aus der Festung werden Berichten zufolge im Historischen Museum in Iwajlowgrad aufbewahrt; prüfen Sie vor der Anreise die aktuellen Öffnungszeiten.

Öffnungszeiten, Zugang und Bedingungen können sich ändern. Bitte vorab prüfen.

Karte: Lage von Lyutitsa

Fragen

Was ist Lyutitsa?

Lyutitsa ist eine große, gut erhaltene mittelalterliche Festung in den Ostrhodopen bei Iwajlowgrad in Südbulgarien. Wegen ihrer Mauern aus weißem Marmor heißt sie Marmorstadt.

Wo liegt Lyutitsa und wie kommt man hin?

Sie steht auf dem Hügel Gradischte, rund 10 km südwestlich von Iwajlowgrad. Ein Feldweg vom Stadtteil Ludzha ist mit dem Auto bis zum Kloster Ludzha befahrbar, danach folgt ein Fußmarsch von etwa 2–3 Stunden.

Wie alt ist die Festung Lyutitsa?

Der Hügel war ab dem 1. Jahrtausend v. Chr. besiedelt und wurde ab dem 4. Jahrhundert n. Chr. befestigt. Die heutigen Mauern stammen überwiegend aus dem 12. und 13. Jahrhundert, genutzt wurde der Ort bis ins späte 18. Jahrhundert.

Wie groß ist die Festung?

Ihre Mauern umschließen eine Fläche von etwa 26.000 Quadratmetern und sind über 600 Meter lang. Es gibt rund ein Dutzend Türme, und die Mauern erreichen stellenweise 10 Meter Höhe.

Was wurde in Lyutitsa gefunden?

Freigelegt wurden zwei Kirchen, ein Donjon, eine Nekropole und eine Felszisterne. Zu den Funden gehören Münzen, Schmuck, Keramik, ein Bronzesporn mit Drachen und ein byzantinisches Bleisiegel.

Was gibt es in der Nähe von Lyutitsa noch zu sehen?

Am nächsten, etwa 4 km entfernt, liegt die Villa Armira, die Festung Mezek rund 26 km. Perperikon und die Festung Wischegrad sind etwa 55 km entfernt.