Burg & FestungRhodopen und Südbulgarien

Festung Wischegrad, die mittelalterliche „Hohe Stadt“ der Rhodopen

Wischegrad ist eine kleine mittelalterliche Festung auf einem 306 Meter hohen Hügel am rechten Ufer der Arda, nördlich des Dorfes Wischegrad und östlich von Kardschali. Der Name bedeutet „Hohe Stadt“, und die Feste diente wohl als Sitz eines örtlichen Statthalters. Eine viel ältere thrakische Festung liegt auf einem Nachbarhügel, sodass der Ort eine kompakte Lektion in Rhodopen-Geschichte bietet.

Zwei Festungen stehen auf benachbarten Hügeln über der Arda: eine thrakische, auf etwa 1200 v. Chr. datiert, und eine mittelalterliche. Zusammen mit einem nahen Kloster gelten sie als Wurzeln des heutigen Kardschali.

WoRhodopen, Provinz Kardschali, auf einem 306 m hohen Hügel über dem Dorf Wischegrad und dem Stausee Studen Kladenez, östlich von Kardschali

ArtMittelalterliche Festung mit nahe gelegener thrakischer Höhenburg, Kulturdenkmal von nationaler Bedeutung

Ideal fürFans von Ruinen und mittelalterlicher Wehrarchitektur sowie Besucher, die den Ort mit dem nahen Perperikon verbinden

AnreiseMit dem Auto zum Dorf Wischegrad östlich von Kardschali; Perperikon ist etwa 12 km entfernt

Die Geschichte der Festung Wischegrad

Die Geschichte von Wischegrad beginnt vor der mittelalterlichen Festung, auf dem Harman Kaya, einem 369 Meter hohen Hügel südlich des Dorfes. Funde von dort datieren die thrakische Festung in den Übergang von der Bronze- zur frühen Eisenzeit, um 1200–1100 v. Chr. Ihre Nordseite schließt eine bogenförmige Mauer von etwa zwei Metern Stärke, noch rund einen Meter hoch erhalten, aus rohen Steinen in Lehmmörtel gesetzt, mit einem etwa zwei Meter breiten Eingang am Ostende. Archäologen legten Mauern und Innenraum in den Jahren 1971–1974 frei und fanden Böden von Grubenhäusern, Ofenfundamente, Tonscherben, Eisengeräte und Waffen. Man nimmt an, dass der Ort in der Antike und im Mittelalter, zur Zeit des Ersten und Zweiten Bulgarischen Reiches, weiter genutzt wurde.

Die mittelalterliche Festung auf dem niedrigeren Hügel, auf 306 Metern, ist die, die die meisten Besucher mit Wischegrad meinen. Ihre Anfänge werden im 4. Jahrhundert n. Chr. gesucht, doch alles Erhaltene stammt aus dem Mittelalter. Ihre Bauweise hat viel mit den alten bulgarischen Städten des Ersten und Zweiten Reiches wie Pliska, Preslaw, Tarnowo und Mesembria gemeinsam. Die relativ gut erhaltene Zitadelle war wahrscheinlich der Sitz des Statthalters der mittelalterlichen Region Achridos. Die Feste ist klein und bedeckt nur etwa 560 Quadratmeter, doch ihre Südmauer ist 75 Meter lang und steht noch bis zu 7 Meter hoch.

Zwei rechteckige Türme verstärken die Mauern. Der eine am Ostende misst etwa 9,1 mal 7,5 Meter, mit 2,3 Meter starken Mauern, verputzt mit Mörtel, der mit zerstoßenen Ziegeln vermischt ist; sein Erdgeschoss war wahrscheinlich ein Wasserbehälter, und eine äußere Steintreppe führte ins Obergeschoss. Der andere Turm steht in der Mitte der Südmauer, neben einer vermutlichen Ausfallpforte. Etwa fünf Meter vor der Südmauer verläuft eine zweite Mauer, die einen 51 Meter langen Raum bildet. Die Nordflanke ist ein Felsmassiv, doch auch dort wurde eine Wehrmauer errichtet, sodass die Festung rundum geschlossen war. Der Haupteingang im Südosten war zuerst 2,5 Meter breit und wurde später auf 1,2 Meter verengt.

Der Standort wurde mit Bedacht gewählt. Von Wischegrad aus besteht ausgezeichnete Sicht zur größeren Festung Monjak am linken Ardaufer, etwa 4,5 Kilometer östlich, und zum befestigten Kloster Johannes des Vorläufers, etwa 2,5 Kilometer westlich. Wischegrad und Monjak wurden wohl errichtet, um das Gebiet um die Mündung der Warbiza zu sichern, Teil einer Nebenstraße zwischen den großen Städten Philippopolis, dem heutigen Plowdiw, und Adrianopel. Zusammen mit den Befestigungen des Klosters und einer mittelalterlichen Siedlung, die vom 9. bis zum 14. Jahrhundert bestand, gilt Wischegrad als Vorläufer der heutigen Stadt Kardschali. Die Festung wurde im Gefolge der bulgarisch-osmanischen Kriege im 14. Jahrhundert zerstört. 1968 wurde sie zum Kulturdenkmal von nationaler Bedeutung erklärt.

Kurioses über die Festung Wischegrad

Der Name Wischegrad ist bulgarischen Ursprungs und bedeutet „Hohe Stadt“, ein Name, der auch Festungen in anderen europäischen Ländern gegeben wurde.
Manche Einheimische nennen die Festung mit einem türkisch klingenden Namen, Hisar Jüstü, was „Obere Festung“ bedeutet.
Der Haupteingang war zuerst 2,5 Meter breit, wurde später aber durch eine Mauer auf 1,2 Meter verengt.
Das Erdgeschoss des Osturms war mit Mörtel aus zerstoßenen Ziegeln verputzt und diente wahrscheinlich als Wasserbehälter.
Etwa 150 Meter südwestlich des Dorfes liegt eine Gruppe von mindestens 17 thrakischen Grabhügeln, die zwischen 1970 und 1972 untersucht wurden.
Vom Ort besteht freie Sicht über den Fluss zur Festung Monjak und zur Festung des Klosters Johannes des Vorläufers.

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Einige Beschreibungen sind maschinell übersetzt.

Die Festung Wischegrad besuchen: das sollten Sie wissen

Die Festung erhebt sich über dem Stausee Studen Kladenez, nördlich des Dorfes Wischegrad; die Quellen beschreiben weder den Zugangsweg noch Besuchereinrichtungen, fragen Sie daher vor Ort nach.
Achten Sie auf die 75 Meter lange Südmauer, die beiden rechteckigen Türme und das verengte Haupttor im Südosten.
Die thrakische Festung auf dem Harman Kaya, rund einen Kilometer entfernt, hat niedrige Mauern aus rohem Stein und einen Osteingang; die Aussicht lohnt den Aufstieg.
Perperikon liegt etwa 12 km entfernt, die Festung Ustra etwa 22 km und die Teufelsbrücke (Djawolski most) etwa 24 km, sodass sich Wischegrad leicht in einen Tag in den Ostrhodopen einfügen lässt.

Öffnungszeiten, Zugang und Bedingungen können sich ändern. Bitte vorab prüfen.

Karte: Lage von Festung Wischegrad

Fotos: Festung Wischegrad

Festung Wischegrad, erste Ansicht der Ruinen

Festung Wischegrad, zweite Ansicht der Ruinen

Festung Wischegrad, dritte Ansicht der Ruinen

Festung Wischegrad, vierte Ansicht der Ruinen

Festung Wischegrad, fünfte Ansicht der Ruinen

Fragen

Was ist die Festung Wischegrad?

Wischegrad ist eine kleine mittelalterliche Festung auf einem Hügel über dem Ardatal in den Rhodopen. Der Name bedeutet „Hohe Stadt“, und sie war wohl Sitz eines örtlichen Statthalters.

Wo liegt die Festung Wischegrad und wie weit ist es von Kardschali?

Sie liegt nördlich des Dorfes Wischegrad in der Provinz Kardschali, einige Kilometer östlich der Stadt Kardschali, über dem Stausee Studen Kladenez.

Wie alt ist die Festung Wischegrad?

Die mittelalterliche Festung hat ihre Anfänge im 4. Jahrhundert n. Chr., wenngleich alle erhaltenen Bauten mittelalterlich sind. Die thrakische Festung auf dem Nachbarhügel reicht bis etwa 1200–1100 v. Chr. zurück.

Warum wurde Wischegrad an dieser Stelle gebaut?

Zusammen mit Monjak sicherte sie wohl das Gebiet um die Warbiza-Mündung an einer Nebenstraße zwischen Philippopolis und Adrianopel. Von ihr sieht man auch andere Befestigungen im Tal.

Was geschah mit der Festung Wischegrad?

Sie wurde im Gefolge der bulgarisch-osmanischen Kriege im 14. Jahrhundert zerstört.

Was gibt es bei Wischegrad noch zu sehen?

Perperikon liegt etwa 12 km entfernt, die Festung Ustra etwa 22 km und die Teufelsbrücke etwa 24 km. Die Klosterfestung Johannes des Vorläufers liegt rund 2,5 km westlich.