Festung Asen, die mittelalterliche Feste über Assenowgrad in den Rhodopen
Die Festung Asen ist eine mittelalterliche Feste auf einem hohen Felsrücken über dem Fluss Assenitsa, 2 bis 3 km südlich von Assenowgrad in den Rhodopen. Ihr am besten erhaltener Schatz ist die Kirche der Gottesmutter aus dem 12./13. Jahrhundert mit Fresken des 14. Jahrhunderts, die noch heute genutzt wird. Mauerreste, eine feudale Burg und Wasserspeicher machen sie zu einem der stimmungsvollsten Festungsbesuche Südbulgariens.
1205 suchte ein lateinischer Herzog hier mit nur 40 Rittern Zuflucht und hielt elf Monate bis zum Entsatz durch. Die Stadt unten trägt bis heute den Namen der Festung.
Die Geschichte der Festung Asen
Die frühesten archäologischen Funde auf diesem Felsrücken stammen aus thrakischer Zeit, und das Gelände war auch in römischer und frühbyzantinischer Zeit besiedelt. Die bulgarische Wikipedia ergänzt, dass Byzanz die Festung im 9. Jahrhundert umbaute, um das Tor des Passes zur Ägäis zu bewachen und die byzantinische Grenze in dieser Gegend zu sichern. Im Mittelalter gewann die Feste echte Bedeutung: Im 11. Jahrhundert wird sie als Petritsch erstmals im Statut des nahen Klosters Batschkowo erwähnt, und dieselben Quellen zeigen, dass sie eine eigene Besatzung und Verwaltung hatte.
Eine dramatische Episode ereignete sich 1205. Renier von Trit, der lateinische Herzog von Philippopel, floh aus der Stadt, die unter dem Druck des bulgarischen Zaren Kalojan stand, und suchte in der damals Stanimaka genannten Festung Zuflucht. Elf Monate lang wurde er dort mit nur vierzig Rittern belagert, bis das Heer des lateinischen Kaisers Heinrich von Flandern ihn entsetzte. Die Episode zeigt, wie strategisch dieser Rücken im Konflikt zwischen Bulgaren und Lateinern war.
1231 wurde die Festung unter dem bulgarischen Zaren Iwan Assen II. umfassend erneuert, um als Grenzbefestigung gegen lateinische Raubzüge zu dienen. Eine achtzeilige, in den Fels gemeißelte Inschrift bezeugt die Arbeiten, und die Festung trägt den Namen des Zaren. Grabungen aus dieser Phase legten Festungsmauern frei, die äußeren 2,9 Meter stark und bis 3 Meter Höhe erhalten, ursprünglich aber 9 bis 12 Meter hoch, dazu eine feudale Burg, etwa dreißig Räume und drei Wasserspeicher.
Der Höhepunkt der Anlage ist die Kirche der Gottesmutter aus dem 12. bis 13. Jahrhundert. Sie ist ein zweigeschossiger, einschiffiger Kreuzkuppelbau mit breitem Narthex und einem großen rechteckigen Turm und bewahrt Wandmalereien des 14. Jahrhunderts. Nach dem Tod Iwan Assens II. wechselte die Festung jahrzehntelang zwischen Bulgaren und Byzantinern, und 1344 war sie unter Iwan Alexander wieder in bulgarischer Hand.
Später wurde sie von den Osmanen erobert und zerstört. Die Festung verfiel, und nur die Kirche blieb in ihrer ursprünglichen Gestalt erhalten, genutzt von den örtlichen Christen. Konservierung und teilweise Restaurierung der Kirche wurden 1991 abgeschlossen, und sie dient heute regelmäßig als bulgarisch-orthodoxe Kirche. Die Stadt Assenowgrad, früher Stanimaka genannt, erhielt ihren heutigen Namen von der Festung, und in ihrem Wappen ist die Kirche abgebildet.
Kurioses über die Festung Asen
- Die Stadt Assenowgrad, früher Stanimaka, trägt ihren heutigen Namen nach der Festung, und laut rumänischer Wikipedia zeigt das Stadtwappen die Kirche.
- 1205 hielt Renier von Trit in der Festung elf Monate lang mit nur vierzig Rittern aus.
- Eine achtzeilige, in den Fels gemeißelte Inschrift dokumentiert die Erneuerung von 1231 unter Iwan Assen II.
- Die äußeren Mauern waren ursprünglich 9 bis 12 Meter hoch und 2,9 Meter stark; die ausgegrabene Festung hatte außerdem etwa dreißig Räume und drei Wasserspeicher.
- Nach der osmanischen Eroberung verfiel die Festung, doch die Kirche blieb in ihrer ursprünglichen Gestalt erhalten, weil die örtlichen Christen sie weiter nutzten.
- Die Festung gehört zu den Hundert Nationalen Touristenstätten Bulgariens, wo man einen Stempel sammeln kann; in Sofia ist eine Straße nach ihr benannt.
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Die Festung Asen besuchen: das sollten Sie wissen
- Die Festung steht 2 bis 3 km südlich von Assenowgrad auf einem hohen Felsrücken über dem linken Ufer der Assenitsa, 279 Meter über dem Meeresspiegel; wegen des unebenen Geländes ist festes Schuhwerk ratsam.
- Hauptsehenswürdigkeit ist die Kirche der Gottesmutter; achten Sie auf die zwei Geschosse, den Narthex, den rechteckigen Turm und die Fresken des 14. Jahrhunderts.
- Gehen Sie entlang der Reste der Festungsmauern, der feudalen Burg und der Wasserspeicher und suchen Sie die eingemeißelte Inschrift von 1231.
- Die Festung ist ein nationales Kulturdenkmal, und die Kirche wird regelmäßig als orthodoxe Kirche genutzt; prüfen Sie vor der Anreise die aktuellen Öffnungszeiten und Besuchsbedingungen.
- Das Kloster Batschkowo liegt etwa 5 km entfernt, das Kloster Arapowo rund 10 km, sodass sich alle drei Ziele gut zu einem Tagesausflug ab Plowdiw verbinden lassen.
Öffnungszeiten, Zugang und Bedingungen können sich ändern. Bitte vorab prüfen.
Karte: Lage von Festung Asen
Fotos: Festung Asen
Fragen
Was ist die Festung Asen?
Sie ist eine mittelalterliche Festung in den bulgarischen Rhodopen südlich von Assenowgrad. 1231 wurde sie unter Zar Iwan Assen II. erneuert und besitzt eine Kirche aus dem 12./13. Jahrhundert.
Wo liegt die Festung Asen und wie weit ist sie von Assenowgrad entfernt?
Sie steht auf einem hohen Felsrücken 2 bis 3 km südlich der Stadt Assenowgrad, am linken Ufer der Assenitsa in der Region Plowdiw.
Warum heißt sie Festung Asen?
Sie ist nach dem bulgarischen Zaren Iwan Assen II. benannt, der 1231 eine umfassende Erneuerung veranlasste. Die nahe Stadt Assenowgrad erhielt ihren Namen von der Festung.
Was gibt es in der Festung Asen zu sehen?
Am besten erhalten ist die Kirche der Gottesmutter mit Fresken des 14. Jahrhunderts. Ausgegraben wurden außerdem Mauerreste, eine feudale Burg und drei Wasserspeicher.
Wird die Kirche der Festung Asen noch genutzt?
Ja. Nach Abschluss von Konservierung und teilweiser Restaurierung 1991 dient die Kirche regelmäßig als bulgarisch-orthodoxe Kirche.
Was gibt es in der Nähe der Festung Asen noch zu sehen?
Das Kloster Batschkowo ist etwa 5 km entfernt, das Kloster Arapowo rund 10 km und Belintasch etwa 17 km.
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