Bischofsbasilika von Philippopolis, die große frühchristliche Kirche von Plowdiw
Die Bischofsbasilika von Philippopolis, auch Große Basilika genannt, ist eine frühchristliche Kirchenruine im Zentrum von Plowdiw aus der Mitte des 4. Jahrhunderts. Sie ist die größte spätantike Kirche Bulgariens, und ihre Mosaikböden auf rund 2000 Quadratmetern sind heute in einem modernen Museum zu sehen. Nur wenige Gehminuten von der Altstadt entfernt, lohnt sie jeden Abstecher.
Sieben der zwanzig Vogelarten in den Bodenmosaiken stammen aus Afrika, so exotisch, dass eine Studie schließt, lebende Tiere müssten für die Darstellung ins antike Plowdiw gebracht worden sein.
Die Geschichte der Bischofsbasilika von Philippopolis
Die Basilika stand im Herzen des antiken Philippopolis, der römischen und spätantiken Stadt unter dem heutigen Plowdiw. An derselben Stelle gab es schon ein Gebäude, das wohl aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. stammte. Um die Mitte des 4. Jahrhunderts entstand hier eine riesige Kirche, höchstwahrscheinlich über einem älteren Bau mit ähnlichem Grundriss, der den Platz von zwei Stadtquartieren eingenommen hatte.
Eine bei den Grabungen gefundene Münze von Kaiser Licinius (308–324) hat die Vermutung genährt, die Basilika gehöre zu den ersten Kirchen im Römischen Reich nach der Legalisierung des Christentums im Jahr 313. Größe, reiche Ausstattung und die zentrale Lage nahe dem antiken Forum deuten auf eine große und einflussreiche christliche Gemeinde in der Stadt. Das Gebäude war etwa 86 Meter lang und 38,5 Meter breit, für die Zeit außergewöhnliche Maße. Es besaß ein Mittelschiff mit durch Kolonnaden abgetrennten Seitenschiffen, im Osten eine Apsis, im Westen einen Narthex und ein von Säulengängen umgebenes Atrium. Im Mittelschiff erhob sich eine marmorgeschmückte Plattform für den Bischof und den Klerus, und die Kapitelle der Säulen trugen christliche Symbole.
Der größte Schatz ist der Boden. Die Mosaiken wurden in drei Phasen angelegt, bilden zwei Schichten und bedecken etwa 2000 Quadratmeter. Zu sehen sind geometrische Muster, Knotenmotive, Vasen, aus denen das Wasser des ewigen Lebens strömt, und eine erstaunliche Vielfalt von Vögeln, die den frühen Christen als Symbole frommer Seelen galten. Mittelschiff und Seitenschiffe unterscheiden sich in Komposition und Motiven, was darauf hindeutet, dass verschiedene Handwerker sie schufen.
Etwa vom 4. bis zum 6. Jahrhundert war die Kirche Mittelpunkt des christlichen Lebens der Stadt. Dann wurde sie zerstört und aufgegeben, wahrscheinlich nach einem Erdbeben. Zwischen dem 10. und 12. Jahrhundert breitete sich an der Stelle eine große christliche Nekropole mit einer Friedhofskirche aus, die mit feinen Wandmalereien geschmückt war.
Die Überreste kamen Mitte der 1980er-Jahre beim Bau einer Unterführung ans Licht. Archäologen untersuchten 1982–1986 einen Teil des Gebäudes, und die freigelegten Mosaiken wurden ins Archäologische Museum von Plowdiw gebracht, weil die Mittel knapp waren. 2014 wurde ein neues Konservierungsprojekt vorgestellt, das die Ruinen in einen modernen Museumskomplex verwandeln sollte. Die Grabungen wurden 2016 wieder aufgenommen, in den Jahren 2016–2017 halfen mehr als 450 Freiwillige, und die Stätte wurde vollständig erforscht. Die Investition, getragen von der Stadt Plowdiw und der Stiftung America for Bulgaria, überstieg 15 Millionen Lewa. Heute steht die Basilika unter einem Schutzbau, der 2021 als Museum eröffnet wurde.
Kurioses über die Bischofsbasilika
- Sie ist die größte spätantike frühchristliche Kirche, die in Bulgarien entdeckt wurde, und eine der größten ihrer Zeit auf dem Balkan.
- Sieben der zwanzig bestimmten Vogelarten der Mosaiken sind exotisch, darunter Nilgans, Helmperlhuhn und Großer Alexandersittich; die meisten leben heute in Afrika.
- Laut einer Studie von Prof. Slatozar Boew aus dem Jahr 2018 wurden die exotischen Vögel nach lebenden Vorbildern dargestellt; lebende Tiere müssen also nach Philippopolis gelangt sein, ein Hinweis auf römische Verbindungen weit nach Süden.
- Mehr als 450 Freiwillige, von Schülern bis zu Juristen, Musikern und Ingenieuren, halfen 2016–2017 bei den Grabungen.
- Die Ruinen wurden Mitte der 1980er-Jahre zufällig beim Bau einer Unterführung entdeckt.
- 2018 wurde die Basilika in die bulgarische Tentativliste für das UNESCO-Welterbe aufgenommen.
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Die Bischofsbasilika in Plowdiw besuchen
- Die Basilika liegt im Zentrum von Plowdiw neben der Kathedrale des hl. Ludwig und dem Boulevard Maria Luiza und lässt sich gut mit einem Stadtrundgang verbinden.
- Unter dem Schutzbau sind die Mosaiken auf zwei Ebenen zu sehen: ein Teil der unteren Schicht an Ort und Stelle, darüber die obere Schicht.
- Das Museumskonzept verbindet klassische Ausstellung mit Augmented und Virtual Reality, interaktiven Spielen und einem Mosaikatelier.
- In etwa 1 km Entfernung liegen das Römische Stadion, die Dschumaja-Moschee und der Nebet Tepe.
- Prüfen Sie vor dem Besuch die aktuellen Öffnungszeiten und Besuchsbedingungen.
Öffnungszeiten, Zugang und Bedingungen können sich ändern. Bitte vorab prüfen.
Karte: Lage von Bischofsbasilika von Philippopolis
Fotos: Bischofsbasilika von Philippopolis
Fragen
Was ist die Bischofsbasilika von Philippopolis?
Sie ist die Ruine einer riesigen frühchristlichen Kirche im Zentrum von Plowdiw aus der Mitte des 4. Jahrhunderts, auch Große Basilika genannt. Vermutlich war sie die Kathedrale der antiken Stadt.
Wie alt sind die Mosaiken der Bischofsbasilika?
Die Basilika stammt aus der Mitte des 4. Jahrhunderts, die Mosaiken entstanden in drei Phasen und bilden zwei Schichten. Sie bedecken etwa 2000 Quadratmeter.
Was ist an den Vogelmosaiken besonders?
Sieben der zwanzig bestimmten Vogelarten sind exotisch, vor allem aus Afrika. Eine Studie von 2018 vertritt, sie seien nach lebenden Vögeln dargestellt worden, die nach Philippopolis gebracht wurden.
Wie groß war die Bischofsbasilika?
Sie war etwa 86 Meter lang und 38,5 Meter breit, für ihre Zeit sehr groß. Sie hatte ein Mittelschiff, Seitenschiffe, eine Apsis, einen Narthex und ein Atrium.
Wo liegt die Bischofsbasilika in Plowdiw?
Im zentralen Teil der Stadt, neben der katholischen Kathedrale des hl. Ludwig und dem Boulevard Maria Luiza.
Was gibt es in der Nähe der Basilika noch zu sehen?
Das Römische Stadion, die Dschumaja-Moschee und der Hügel Nebet Tepe liegen etwa 1 km entfernt im selben Teil von Plowdiw.
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