Burg & FestungSofia und Westbulgarien

Castra Martis, die spätrömische Festung in der Stadt Kula

Castra Martis, die „Festungen des Mars“, ist eine spätrömische Festung, deren Überreste im Zentrum von Kula stehen, einer Stadt in der Provinz Vidin im Nordwesten Bulgariens. Sie sicherte die Straße durch den Pass Vrashka Chuka, den nordwestlichsten Pass des Balkangebirges. Hauptattraktion ist ein sehr gut erhaltenes quadratisches Kastell mit Ecktürmen.

Die Stadt Kula ist nach dem Turm einer römischen Festung benannt, die dem Kriegsgott geweiht war. Sie bewachte einen Gebirgspass, wurde 408 von den Hunnen eingenommen und hatte einen Bischof auf einem Konzil.

WoIm Zentrum der Stadt Kula, Provinz Vidin, Nordwestbulgarien

ArtSpätrömische Festung mit Quadriburgium und Kastell, antikes Bistum

Ideal fürFans der römischen Grenzgeschichte und Reisende im Nordwesten Bulgariens

AnreiseDie Ruinen stehen mitten in der Stadt Kula, an einem steilen Hang über der Schlucht des Flusses Voynishka

Die Geschichte von Castra Martis

Die Festung steht am steilen Südhang über der Schlucht des Flusses Voynishka, mitten in der heutigen Stadt Kula. Archäologische Untersuchungen ergaben, dass an demselben Hang schon vor dem Bau der Festung eine kleine thrako-römische Siedlung bestand, seit dem 1. Jahrtausend v. Chr. Der lateinische Name Castra Martis bedeutet „Festungen des Mars“, nach dem römischen Kriegsgott. In den 1870er-Jahren erkannte der österreichisch-ungarische Gelehrte und Reisende Felix Kanitz die imposanten Überreste im Zentrum von Kula als das antike Castra Martis.

Die Festung gehörte zum wiederhergestellten Donaulimes des Römischen Reiches nach dem Verlust Dakiens Ende des 3. Jahrhunderts. Sie wurde wahrscheinlich von Kaiser Diokletian an der Wende vom 3. zum 4. Jahrhundert erbaut und schützte die Straße von Bononia nach Singidunum durch den Pass Vrashka Chuka. Sie lag in der Provinz Dacia ripensis und war wichtig genug, um Sitz eines Bischofs zu sein, der der Provinzhauptstadt Ratiaria unterstand. Ihr einziger bekannter Bischof, Calvus, nahm 343 am Konzil von Serdica teil.

In den Schriftquellen taucht die Festung mehrfach auf. 377 zog Kaiser Gratian mit seinen Truppen auf dem Weg nach Thrakien hindurch. 408 nahmen die Hunnen unter Uldin den Ort bei einem Angriff auf das Oströmische Reich ein, offenbar durch Verrat, hielten ihn aber nur kurz. Im 6. Jahrhundert nennt Prokop von Caesarea Castra Martis unter den Festungen, die Kaiser Justinian I. (527–565) umfassend wiederaufbauen ließ. Während der Awareneinfälle 586–587 wurde sie zerstört, und im 13. und 14. Jahrhundert wurde die Befestigung teilweise wiederhergestellt und zur Verteidigung des Zarentums Vidin genutzt.

Die Anlage besteht aus zwei Teilen. Zuerst entstand das kleine quadratische Kastell vom Typ Quadriburgium, datiert auf das Ende des 3. und den Beginn des 4. Jahrhunderts, als Diokletian in den Grenzgebieten eifrig solche Anlagen baute. Es misst 40 mal 40 Meter und besitzt große Ecktürme von 12,5 Metern Durchmesser. Seine 2,2 Meter dicken Mauern bestehen aus Stein und dreifachen Ziegelbändern. Südlich davon liegt das größere Kastell, ein Militärlager, das unter Konstantin dem Großen mit 4,3 Meter dicken Mauern verstärkt wurde. Es bildet ein unregelmäßiges Viereck mit sieben vieleckigen Türmen und bedeckt 15,5 Dekar. Fundamente eines römischen Bades im Nordwesten zeigen, dass auch Zivilisten außerhalb der Mauern lebten.

Kurioses über Castra Martis

Der südöstliche Turm des Kastells ragt 16,3 Meter auf und gab der heutigen Stadt ihren Namen: Kula bedeutet „Turm“.
Der Name Castra Martis lässt sich als „Festungen des Mars“ lesen, eine Anspielung auf den römischen Kriegsgott.
Das Quadriburgium gilt als sehr gut erhalten und vollständig freigelegt, und seine Mauern stehen noch durchschnittlich 2 Meter über den Fußböden.
Das Kastell war nur von Süden durch ein Tor mit zweiflügeliger Tür zugänglich; später im 4. Jahrhundert wurde davor eine schmalere Mauer ergänzt, die Wachräume und einen Torturm bildete.
Im 13. und 14. Jahrhundert wurde die alte Befestigung teilweise wiederhergestellt, um das Zarentum Vidin zu verteidigen.
Der Castra Martis Hill auf Livingston Island in der Antarktis ist nach der Festung benannt, und das alte Bistum besteht heute als lateinisches Titularbistum weiter.

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Einige Beschreibungen sind maschinell übersetzt.

Castra Martis besuchen: das sollten Sie wissen

Die Überreste stehen im Zentrum von Kula, sodass sich die Festung gut mit einem Stadtspaziergang verbinden lässt.
Sehenswert sind das quadratische Quadriburgium mit den vier großen Ecktürmen und dem einzigen Tor auf der Südseite.
Südlich des Kastells liegen die Mauern und sieben vieleckigen Türme des größeren Kastells am Hang über der Flussschlucht.
Die Quellen sagen nichts zu den Besuchsbedingungen; prüfen Sie daher vor der Anreise die aktuellen Öffnungszeiten und den Zugang.
Weitere Orte dieses Reiseführers in der Gegend sind das Kloster Albotin in etwa 12 km und die Magura-Höhle in etwa 20 km Entfernung.

Öffnungszeiten, Zugang und Bedingungen können sich ändern. Bitte vorab prüfen.

Karte: Lage von Castra Martis

Fragen

Was ist Castra Martis?

Castra Martis ist eine spätrömische Festung in der Stadt Kula in Nordwestbulgarien. Sie sicherte die Straße durch den Pass Vrashka Chuka und wurde später Bischofssitz.

Wo liegt Castra Martis?

Die Überreste liegen im Zentrum der Stadt Kula in der Provinz Vidin, an einem steilen Hang über der Schlucht des Flusses Voynishka.

Wer baute Castra Martis?

Das kleine Kastell, das Quadriburgium, wurde wahrscheinlich von Kaiser Diokletian um das Ende des 3. Jahrhunderts erbaut. Das größere Kastell wurde später unter Konstantin dem Großen befestigt.

Warum heißt die Stadt Kula?

Der Name stammt vom 16,3 Meter hohen südöstlichen Turm des römischen Kastells, denn kula bedeutet „Turm“.

Was geschah mit der Festung?

Die Hunnen unter Uldin nahmen sie 408 kurz ein, Justinian I. baute sie wieder auf, und die Awaren zerstörten sie 586–587. Im 13. und 14. Jahrhundert wurde sie teilweise wiederhergestellt.

War Castra Martis ein Bistum?

Ja, es war ein Bischofssitz in der Provinz Dacia ripensis, und Bischof Calvus nahm 343 am Konzil von Serdica teil. Heute besteht es als lateinisches Titularbistum fort.